Tim Merlier bisou no Paris-Nice e deixou a estrutura da Soudal Quick-step a sete triunfos das 1000 vitórias.
Segunda etapa do Paris-Nice, para alguns a maior corrida de uma semana do calendário internacional, voltou a ser decidida ao sprint, e de novo com vitória do belga Tim Merlier.
Iúri Leitão (Caja Rural – Seguros RGA) esteve perto de fechar a segunda etapa no top 10 – o melhor português do dia terminou na 13ª posição.
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Etapa 2 do Paris-Nice
Tirada marcada por uma fuga solitária de Jonas Abrahamsen (Uno-X Mobility). O norueguês, que vestiu a camisola da montanha e dos pontos no último Tour de France, assustou o pelotão, que só o apanhou dentro dos últimos três quilómetros.
No lançamento do sprint, foi Axel Zingle (Visma | LAB) o primeiro a arrancar. O francês parecia ir bem encaminhado, mas faltaram as pernas no fim, e foi ultrapassado já perto da meta.
O mais forte voltou a ser Tim Merlier (Soudal Quick-step), que bisou na prova francesa. O belga tinha recusado o estatuto de melhor sprinter do mundo no final da primeira etapa, mas vai marcando pontos na luta com Jonathan Milan (Lidl – Trek) e Jasper Philipsen (Alpecin – Deceuninck) por esse título.
Emillien Jeannière (TotalEnergies) terminou a etapa em segundo. Hugo Page (Intermarché – Wanty) cruzou a linha em terceiro, mas foi relegado para o fim do grupo, e deixou Mads Pedersen (Lidl – Trek) com a posição mais baixa do pódio.
Soudal Quick-step aproxima-se do milénio
Uma das mais míticas e históricas estruturas do ciclismo moderno está cada vez mais perto de atingir uma marca de destaque: as 1000 vitórias.
Em atividade desde 2003, na altura com o nome Quick-Step – Davitamon, a equipa belga atingiu, na segunda etapa do Paris-Nice, a vitória 993 do seu palmarés.
O primeiro triunfo da equipa chegou a 4 de fevereiro de 2003, na quinta etapa do Tour do Qatar, por Servais Knaven. Desde então assumiram-se como um dos melhores conjuntos do mundo, venceram 22 monumentos, 19 campeonatos do mundo e 124 vezes em Grandes Voltas.
A Quick-Step – patrocinador que acompanha a equipa desde 2003 – contou com alguns dos mais míticos nomes do século XXI nas suas fileiras: Tom Boonen, Michael Rodgers, Mark Cavendish, Julian Alaphilippe ou Remco Evenepoel são apenas alguns dos exemplos.
Vídeo resumo da etapa
Top 10 da Etapa
| Posição | Ciclista | Equipa | Tempo |
| 1 | MERLIER Tim | Soudal Quick-Step | 4:11:29 |
| 2 | JEANNIÈRE Emilien | Team TotalEnergies | “ |
| 3 | PEDERSEN Mads | Lidl – Trek | “ |
| 4 | KRISTOFF Alexander | Uno-X Mobility | “ |
| 5 | KIELICH Timo | Alpecin – Deceuninck | “ |
| 6 | ZINGLE Axel | Team Visma | Lease a Bike | “ |
| 7 | DÉMARE Arnaud | Arkéa – B&B Hotels | “ |
| 8 | GOVEKAR Matevž | Bahrain – Victorious | “ |
| 9 | JAKOBSEN Fabio | Team Picnic PostNL | “ |
| 10 | BOL Cees | XDS Astana Team | “ |
Top 10 da classificação geral
| Posição | Ciclista | Equipa | Tempo |
| 1 | MERLIER Tim | Soudal Quick-Step | 7:43:12 |
| 2 | DÉMARE Arnaud | Arkéa – B&B Hotels | 0:14 |
| 3 | JEANNIÈRE Emilien | Team TotalEnergies | “ |
| 4 | JORGENSON Matteo | Team Visma | Lease a Bike | “ |
| 5 | NARVÁEZ Jhonatan | UAE Team Emirates – XRG | “ |
| 6 | ABRAHAMSEN Jonas | Uno-X Mobility | “ |
| 7 | PEDERSEN Mads | Lidl – Trek | 0:16 |
| 8 | VAN DIJKE Mick | Red Bull – BORA – hansgrohe | “ |
| 9 | DAINESE Alberto | Tudor Pro Cycling Team | “ |
| 10 | SHEFFIELD Magnus | INEOS Grenadiers | 0:18 |
Créditos da fotografia de destaque: A.S.O. / Billy Ceusters
