A sexta etapa da Volta ao País Basco viu João Almeida confirmar o triunfo, em dia de mais uma vitória de etapa. Segunda conquista à geral em provas WorldTour para o ciclista português.
A última etapa da Volta ao País Basco, onde João Almeida (UAE Team Emirates – XRG) defendeu a sua liderança na geral, teve início e fim em Eibar. 153 km de constante sobe e desce para dificultar a vida aos ciclistas, com sete subidas categorizadas a animar o dia.
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Grupo forte na fuga
A fuga do dia saiu para a estrada na fase inicial da tirada. Um grupo forte, com 11 ciclistas que tentavam a glória na última hipótese no País Basco.
No grupo, alguns nomes grandes do pelotão destacavam-se: Ben Healy (EF Education – EasyPost), Romain Grégoire (Groupama – FDJ), Daniel Martínez (Red Bull – BORA – hansgrohe) e Marc Hirschi (Tudor Pro Cycling Team).
A margem nunca cresceu acima dos 3:00, e na abordagem às últimas dificuldades, o pelotão intensificou o ritmo e começou a apanhar os fugitivos um a um. Ben Healy foi o último resistente, alcançado a 21 km do fim.
Hora das decisões
João Almeida não quis estar à defesa o dia todo, e lançou um ataque a 39 km que partiu o grupo dos favoritos. Criou-se um grupo com seis ciclistas na perseguição a Ben Healy, onde estava o português e mais dois colegas de equipa.
A 19 km do fim, João Almeida deu outra vez espetáculo. Novo ataque, que levou apenas Enric Mas (Movistar) e Mattias Skjelmose (Lidl – Trek) na roda. Os seis da frente voltaram a juntar-se, mas o aviso do português estava dado.
O grupo seguiu junto até aos 5,5 km para o fim, quando Enric Mas atacou numa das últimas dificuldades do dia. João Almeida seguiu colado à roda do espanhol e os dois isolaram-se na frente. Já ninguém apanhou a aliança ibérica, que discutiu a etapa entre si.
No sprint entre os dois pela vitória da etapa, João Almeida foi o mais forte. O português junta a segunda etapa à classificação geral da Volta ao País Basco.
País Basco: segunda geral no WorldTour para João Almeida
Uma espera de quase quatro anos para voltar a ver João Almeida no lugar mais alto da classificação geral no final de uma corrida WorldTour. A última vez tinha sido em 2021, na Volta à Polónia. A última vitória numa corrida por etapas também tinha sido nesse ano, na volta ao Luxemburgo.
Depois de ser líder na Volta à Comunidade Valenciana, bater Jonas Vingegaard na Volta ao Algarve, e vencer uma etapa no Paris-Nice, João Almeida confirma, no País Basco, a tremenda forma que vai demonstrando em 2025.
Quarta vitória WorldTour da temporada para João Almeida, em abril. O português já dobrou as duas que conseguiu em 2024.
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Quilómetros finais da vitória de João Almeida no País Basco
Declarações de João Almeida depois da vitória no País Basco
Top 10 da Etapa 6
| Posição | Ciclista | Equipa | Tempo |
|---|---|---|---|
| 1 | João Almeida | UAE Team Emirates – XRG | 3:56:54 |
| 2 | Enric Mas | Movistar Team | “ |
| 3 | Ben Healy | EF Education – EasyPost | 0:13 |
| 4 | Isaac Del Toro | UAE Team Emirates – XRG | 0:28 |
| 5 | Alex Aranburu | Cofidis | 0:58 |
| 6 | Jordan Jegat | Team TotalEnergies | “ |
| 7 | Simone Velasco | XDS Astana Team | 1:19 |
| 8 | Oscar Onley | Team Picnic PostNL | “ |
| 9 | Felix Grosschartner | UAE Team Emirates – XRG | “ |
| 10 | Clément Champoussin | XDS Astana Team | “ |
Top 10 da Classificação geral da Volta ao País Basco
| Posição | Ciclista | Equipa | Tempo |
|---|---|---|---|
| 1 | João Almeida | UAE Team Emirates – XRG | 20:04:49 |
| 2 | Enric Mas | Movistar Team | 1:52 |
| 3 | Maximilian Schachmann | Soudal Quick-Step | 1:59 |
| 4 | Florian Lipowitz | Red Bull – BORA – hansgrohe | 2:07 |
| 5 | Mattias Skjelmose | Lidl – Trek | 2:17 |
| 6 | Ilan Van Wilder | Soudal Quick-Step | 2:18 |
| 7 | Alex Aranburu | Cofidis | 2:45 |
| 8 | Simone Velasco | XDS Astana Team | 3:43 |
| 9 | Oscar Onley | Team Picnic PostNL | 3:50 |
| 10 | Clément Champoussin | XDS Astana Team | 3:55 |
Créditos fotografia de destaque: Movistar Team & Sprint Cycling
