Europeu de Pista sub-23 e júnior | Gabriel Baptista liderou Portugal

Portugal não esteve entre as 17 nações medalhadas no Campeonato da Europa de juniores e sub-23 de ciclismo de pista, que decorreu em Cottbus, na Alemanha.

Orientada por Gabriel Mendes, a seleção nacional apresentou-se com:

• Vicente Saraiva (Sardanetas BTT/A.R. Grada) e João Silva (Paredes/Reconco) – Juniores masculinos
• João Martins (Credibom/L.A. Alumínios/Marcos Car) e Gabriel Baptista (Technosylva Rower Bembibre) – Sub-23 masculinos.
• Marta Carvalho (Rio Miera) e Patrícia Duarte (Atum General/Tavira/Madre Fruta) – Sub-23 femininas.

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Entre os mais novos não se registaram resultados destacados, aliás, os juniores demonstraram estar longe do nível dos adversários. Vicente Saraiva foi 20.º na Corrida por Pontos, enquanto que João Silva terminou 28.º no Scratch e 27.º no Omnium.

Foi um batismo de fogo para os atletas já que o velódromo alemão é peculiar: a pista é ao ar livre, a superfície é de cimento e tem uma “corda” de 333 metros. Estas características contrastam com o velódromo nacional de Sangalhos, onde se preparam os portugueses, que é coberto, tem uma pista tradicional de madeira e 250 metros de corda.

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Gabriel Baptista mostrou o caminho

Num patamar mais avançado em termos de desenvolvimento como ciclistas e membros da seleção de pista, os sub-23 masculinos responderam bem em Cottbus.

No segundo dia do Europeu, João Martins foi 10.º na Eliminação, apesar de ter sofrido uma queda que o condicionou nos dias seguintes. O gaiense, que este ano venceu a 1.ª etapa do GP ABIMOTA, só voltou à pista no sexto dia de prova para correr o Madison, terminando no 8º posto junto com Gabriel Baptista.

O Scratch, disputado no terceiro dia, não correu bem ao atleta da Technosylva (20.º), mas Gabriel Baptista mostrou o caminho à comitiva portuguesa com um ótimo 5.º lugar na Corrida por Pontos, ganha pelo irlandês Seth Dunwoody, que corre pela Bahrain Victorious Development.

O Europeu do barcelense incluiu ainda um 12.º lugar no Omnium, que foi ganho pelo espanhol da equipa Óbidos, Álvaro Navas.

Itália prevaleceu no medalheiro

Entre as sub-23 femininas, o melhor resultado do Campeonato da Europa foi obtido logo na segunda jornada, com Patrícia Duarte a ser 11.ª classificada na eliminação.

No dia seguinte, Marta Carvalho terminou na 15.ª posição o Scratch, dominado pelas atletas da Visma, Imogen Wolff e Nienke Veenhoven.

Já a Corrida por Pontos, onde Patrícia Duarte foi 16.ª, teve domínio de Federica Venturelli. A jovem da UAE foi uma das figuras da seleção que venceu os Campeonatos; a Itália prevaleceu no medalheiro com nove títulos e um total de 27 medalhas.

Finalmente, no Omnium, a bicampeã nacional de estrada em sub-23, Marta Carvalho, foi 14.ª.