Aleix Espargaró acelera do MotoGP para o WorldTour

Aleix Espargaró acelera do MotoGP para o WorldTour

A Lidl-Trek anunciou a contratação de Aleix Espargaró, lenda do MotoGP que rodou durante 15 anos na elite mundial do desporto e que assinou pela estrutura do WorldTour.

A equipa estadunidense já fez saber que Espargaró vai servir maioritariamente como embaixador da equipa e marcar presença nos eventos mais importantes do ano.

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Foto: Lidl-Trek

A história de amor

Começou em 2015. Aleix Espargaró era piloto na Suzuki, construtor do MotoGP, e de férias aproveitou para desanuviar e testar-se noutras vertentes. Num passeio de motocrosse, aterrou mal de um salto e partiu uma vértebra – teve de retirar todos os desportos de impacto da sua preparação física. 

E eis que apareceu o ciclismo na vida do piloto espanhol. Introduziu-o nos treinos e a história de amor surgiu, como contou ao portal Gobik, em 2023:

Antes dessa mudança seguia o ciclismo como outros desportos. Nada a ver com agora. Lembro-me que, quando comecei, tinha uma certa relação com o Purito (Rodriguez), morávamos perto. Desde aí tornámo-nos bons amigos (…) ele foi dos melhores do mundo e teve uma grande influência no meu amor pelo ciclismo.

Aleix Espargaró

E a história quase teve um final feliz. Em 2020, quando as coisas não corriam bem no MotoGP, Aleix Espargaró esteve perto de rumar à Movistar – a confissão foi feita numa entrevista em 2022, quando fez questão de deixar claras as suas preferências.

“Falei com o Patxi Villa, falei com o Eusebio (Unzué) e estive reunido com eles antes da Volta à Catalunha. Até fiz um training camp eles e estivemos muito perto. Acabou por não se dar e decidi adiar um pouco para ver como corria com a Aprilia. Mas não sabes da vontade que tenho de me estrear com os pros. Se me perguntares se quero ser campeão do MotoGP ou estrear-me no ciclismo digo-te que já corri muitos anos, tanto me faz ganhar. Mas gostava muito de cumprir o sonho de ser ciclista, correr no WorldTour.”

Aleix Espargaró
Foto: Lidl-Trek

O herói Pantani e o amigo Mas

Na mesma entrevista o antigo piloto confessou a admiração especial por uma das maiores lendas da história do ciclismo: Marco Pantani, o Pirata.

É uma pessoa que me marcou. Li, ouvi e vi muito sobre ele. Conheci a mãe dele e visitei o museu em Cesenatico. Dediquei-lhe um capacete como tributo à sua memória, com o logo dele em amarelo fluorescente: Il Pirata. Fiz dois, a mãe dele esteve nesse grande prémio e dei-lhe o capacete com que corri – hoje está no museu dele. O outro tenho-o em casa, com a Bianchi do último Tour de France que correu.

Aleix Espargaró

Aleix Espargaró confessou ainda a amizade que o une a outro ciclista profissional. Assim define Enric Mas: “Como ser humano é um 10 e como ciclista é um 11.”

Créditos: Unipublic Cxcling/Toni Baixauli

O anúncio

A Lidl-Trek anunciou, através dos canais oficiais, a contratação do ex-piloto espanhol, no passado dia 16 de dezembro.

A equipa disse o seguinte sobre a contratação:

O vencedor de três corridas de MotoGP vai servir como embaixador da Lidl-Trek, juntando-se à equipa nalguns dos eventos mais prestigiosos do calendário (…) O Espargaró é um super fã de ciclismo e trabalhar com a Lidl-Trek oferece-lhe a oportunidade de explorar o seu potencial num ambiente novo. Em retorno, será um recurso valioso para a equipa ao partilhar as suas experiências como atleta de topo num desporto exigente com os ciclistas mais jovens.

Lidl-Trek

O piloto espanhol também deixou algumas palavras acerca da nova aventura:

“Estou muito entusiasmado por me juntar à família da Lidl-Trek, casa de alguns dos melhores ciclistas do mundo. Quero aprender com eles e com o staff, desafiar os meus limites e partilhar esta aventura especial com os fãs. Depois de uma lesão nas costas tive de parar de correr e começar a andar de bicicleta para recuperar. Ao longo do tempo tornou-se mais que preparação uma paixão. Por viver em Andorra, fiquei amigo de muitos ciclistas, o que me inspirou a treinar a um nível mais alto.”

Aleix Espargaró

É previsto que Espargaró seja inscrito na equipa de desenvolvimento da Lidl-Trek, uma vez que a WorldTeam tem o plantel cheio. Deverá também correr outras vertentes do ciclismo, com destaque para gravel e XCO poderá, inclusive, voltar a correr a Cape Epic. 

Foto: Lidl-Trek

Não é caso único… Mas é caso raro

Aleix Espargaró não é o primeiro atleta a trocar outros desportos pelo ciclismo. Na ponta da língua estão Primoz Roglic ou Remco Evenepoel o esloveno fazia saltos de esqui e o belga jogou futebol no Anderlecht e foi internacional.

Também do esqui veio Jeannie Longo, enquanto Maria Canins, seis vezes campeã de Itália nos anos 80, começou no cross country. Outros exemplos são Michael Woods ou Rebecca Koerner, o canadiano era especialista no meio-fundo do atletismo e a dinamarquesa fazia saltos para a água.

Transitar de desportos motorizados para o ciclismo é menos comum, mas há precedentes recentes. Valtteri Bottas, piloto da Fórmula 1, correu o mundial de gravel em 2024.

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