A Taça do Mundo de Ciclocrosse inicia este fim de semana com a ronda de Waterloo, nos Estados Unidos. Também no próximo domingo, realiza-se a primeira prova da Taça de Portugal desta modalidade.
Juntamente com o troféu Superprestige e X20, a Taça do Mundo é a competição mais importante do ciclocrosse mundial, desde 1993 tinha normalmente entre 6 a 8 corridas mas a popularidade da modalidade aumentou e nos últimos anos quase que duplicou o número de corridas no circuito da Taça do Mundo.
Por um lado, ao aumentar o número de corridas mais países organizadores têm oportunidade de entrar na taça do mundo, por outro lado, haver mais rondas da taça do mundo obriga equipas e atletas a terem que organizar e escolher bem quais os objetivos da temporada porque os Troféus Superprestige e X20 também têm prestígio, bons prémios monetários e realizam-se na Bélgica, o que facilita a logística das equipas e é menos cansativo para os atletas.
Perante este cenário, a temporada 23/24 da Taça do Mundo de Ciclocrosse terá 14 em vez das 16 etapas da passada temporada, equipas e atletas demonstraram o desagrado e a UCI viu-se obrigada a adaptar.
Além de serem 14 corridas, em vez das 16, há outras novidades a assinalar.
Troyes, uma corrida que fazia parte da Taça de França será nesta temporada uma ronda da Taça do Mundo, além de haver o regresso ao calendário de três corridas que haviam saído por uns anos, Dendermonde (regressa após ausência por preocupações com o COVID-19), a famosa corrida de Namur (regressa após ter organizado os Campeonatos da Europa) e Hoogerheide (regressa após organização dos Campeonatos do Mundo).
As duas corridas que foram novidade na passada temporada permanecem no calendário, após o sucesso do ano passado, a etapa espanhola em Benidorm, que teve mais de 15.000 adeptos no circuito (na qual o TopCycling esteve presente com Luís Beltrão e Gonçalo Moreira), e a etapa irlandesa de Dublin, que teve 10.000 adeptos no circuito o ano passado.
Desta forma, existem quatro corridas que saem do calendário em relação à passada temporada, Beekde Bergen, a etapa americana em Fayetteville, Besancon e Tabor, sendo que esta ultima localização saiu porque irá organizar os Campeonatos do Mundo desta temporada 2023/24.
Os Estados Unidos perdem Fayetteville, aparentemente pelo organizador ter ficado desapontado com o número de atletas na passada temporada, lembrando que as rondas realizadas nos Estados Unidos obrigam a uma longa viagem de atletas equipas, que acarreta também um grande investimento e nem todas as equipas têm capacidade financeira a e interesse nessa deslocação a solo americano.
O Calendário da Taça do Mundo temporada 2023/24 ficou assim organizado:
| DATA | LOCAL | PAÍS |
| 15 OUT. 2023 | WATERLOO | EUA |
| 29 OUT. 2023 | MAASMECHELEN | BEL |
| 12 NOV. 2023 | DENDERMONDE | BEL |
| 19 NOV. 2023 | TROYES | FRA |
| 26 NOV. 2023 | DUBLIN | IRL |
| 03 DEZ. 2023 | FLAMANVILLE | FRA |
| 10 DEZ. 2023 | VAL DI SOLE | ITA |
| 17 DEZ. 2023 | NAMUR | BEL |
| 23 DEZ. 2023 | ANTWERP | BEL |
| 26 DEZ. 2023 | GAVERE | BEL |
| 30 DEZ. 2023 | HULST | HOL |
| 07 JAN. 2024 | ZONHOVEN | BEL |
| 21 JAN. 2024 | BENIDORM | ESP |
| 28 JAN. 2024 | HOOGERHEIDE | HOL |
As equipas
Na presente temporada serão 29 as equipas UCI que irão competir tanto na Taça do Mundo, como nos restantes troféus. A Bélgica continua a ser o país com mais equipas, são 10 equipas belgas nesta temporada, seguida de França com 5 equipas, Itália e Estados Unidos com 3 equipas.
Espantosamente, os Países Baixos, uma das seleções mais fortes e um dos países com mais atletas na Taça do Mundo, só tem uma equipa UCI.
Espera-se nesta temporada nova luta titânica entre as equipas Pauwels Sauzen-Bingoal, Baloise-Trek Lions e Alpecin-Deceuninck, equipas que têm dominado nos últimos anos.
Campeonatos do Mundo e da Europa
Os Campeonatos da Europa serão realizados em Pontchâteau, França, nos dias 4 e 5 de Novembro, enquanto que os Campeonatos do Mundo serão em Tabor, República Checa, nos dias 3 e 4 de Fevereiro de 2024.
Ultimos vencedores
Taça do Mundo
- Laurens Sweeck
- Fem Van Empel
Campeonato da Europa
- Michael Vanthourenhout
- Fem Van Empel
Campeonato do Mundo
- Mathieu Van der Poel
- Fem Van Empel
Em Portugal
A época nacional de ciclocrosse começa também no próximo domingo, em Melgaço, com o arranque da Taça de Portugal.
Depois de Melgaço, a Taça de Portugal de Ciclocrosse Credibom desloca-se para Oliveira de Azeméis (28 de outubro), Vouzela (29 de outubro), Paços de Ferreira (18 de novembro), Vila Real (19 de novembro) e Ansião (10 de dezembro). A época irá terminar no dia 14 de janeiro, data do Campeonato Nacional, a disputar em Abrantes.
Nos canais Eurosport terás oportunidade de assistir a algumas das corridas da Taça do Mundo, bem como algumas corridas dos troféus mais importantes.
Por: Luís Beltrão
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