José Azevedo (Efapel) após Alentejo: “Vitórias dão moral e motivação”

Bombarralense Tiago Antunes deu a Volta ao Alentejo à Efapel e o TopCycling foi ouvir José Azevedo, responsável pelo projeto, acerca dos próximos objetivos.

Nada como uma dupla vitória para animar uma jovem equipa e a Efapel não fez por menos na Volta ao Alentejo: dominou a geral individual – com Tiago Antunes a bater Alexis Guerin (Anicolor-Campicarn) por 0:46 segundos – e a classificação por equipas.

A formação portuguesa bateu a filial da UAE Emirates por três segundos na classificação por equipas, graças ao 10° lugar de Aleksandr Grigorev e ao 16º lugar de Jesús Peña, que deram continuidade ao trabalho do líder Tiago Antunes.

A prestação do bloco deixou satisfeito o diretor-geral da Efapel.

“Esta vitória é muito importante para nós porque esta é uma corrida com muita tradição, das mais importantes do calendário e com a particularidade de ter tido transmissão televisiva, o que aumenta a notoriedade da prova. O Tiago fez um contrarrelógio fantástico, defendeu-se bem num percurso plano, que não lhe era favorável, e ficou perto da camisola amarela. No dia seguinte, com 50 quilómetros montanhosos, a nossa equipa, que está talhada para esse tipo de percurso, uniu-se e todos lutaram em prol do objetivo comum. O Tiago terminou da melhor maneira esse trabalho, mostrando que estava num bom nível, não teve receio de assumir a corrida quando arrancou a 16 km da meta e ficou com a amarela.

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“Terminar com um corredor no top 10 no Gran Caminho”

O vila-condense já aponta aos próximos desafios, num mês de abril que vem carregado de testes importantes, dois em Espanha e um em Portugal.

No GP O Jogo de 2025 a Efapel colocou Tiago Antunes no 7º lugar, mas ganhou em Vila Nova de Poiares (Santiago Mesa) e em Castanheira de Pera (Pedro Pinto).

A prova vai para a estrada entre 23 e 26 de abril e faz parte dos eventos organizados pelo grupo Notícias Ilimitadas, junto com GP Prémio do Douro Internacional (28-30 de agosto), GP JN ( de agosto) e o novo GP TSF/JN (3-6 de setembro), que vai decorrer no Centro e no Sul do país.

“É importante ganhar, são as vitórias que dão moral e motivação, agora apontamos ao GP Miguel Indurain, ao Gran Caminho – provas com equipas WorldTour – e ao GP O Jogo. O Tiago vai ao GP O Jogo e em Espanha esperamos ver o Jesús David Peña e o Keegan Swirbul em bom plano. Queremos estar na frente da corrida e sabemos que o nível é alto, mas se queremos evoluir temos que ter esses objetivos. Seria ótimo terminar com um corredor no top 10 no Gran Caminho.”

NSN adora Portugal

Os cinco dias da Alentejana ficaram marcados pelo domínio de duas equipas: a filial da NSN e a Anicolor/Campicarn. Entre ambas dividiram as etapas, com um 3-2 em vitórias favorável à formação de Ruben Pereira.

Jens Verbrugghe impôs-se em Almodôvar e em Évora, na abertura e na conclusão da corrida. No fundo, o belga confirmou que a NSN adora Portugal, isto após ter ganho quatro etapas na Volta ao Portugal do ano passado, duas delas por Brady Gilmore, australiano que fechou a Volta a Catalunha com um triunfo em Montjuic.

Anicolor-Campicarn foi a papa-etapas deste ano

Já a Anicolor-Campicarn foi a papa-etapas deste ano, fechando com quatro vitórias parciais, classificação por pontos (com Santiago Mesa) e classificação da montanha (com Alexis Guerin).

Os triunfos chegaram ao sprint, por Mesa, em Montemor-o-Novo, no contrarrelógio individual, pelo campeão da Volta a Portugal, Artem Nych, no Crato, e na etapa rainha, por Alexis Guerin, na Serra de São Mamede.

Confere os vencedores de cada etapa:

• 1.ª etapa Sines > Almodôvar – 173,7 km | Vencedor: Jens Verbrugghe (NSN Development)
• 2ª etapa Ferreira do Alentejo > Montemor-o-Novo – 161,9 km | Vencedor: Santiago Mesa (Anicolor/Campicarn)
• 3ª etapa Crato > Crato (contrarrelógio individual) – 23,9 km| Vencedor: Artem Nych (Anicolor/Campicarn)
• 4ª etapa Vila Viçosa > Serra de São Mamede (Portalegre) – 153,3 km | Vencedor: Alexis Guerin (Anicolor/Campicarn)
• 5ª etapa Moura > Évora – 163,1 km | Vencedor: Jens Verbrugghe (NSN Development)